Les vins mousseux sont élaborés selon plusieurs méthodes. Parmi eux, le champagne s’impose comme la référence des vins effervescents, largement reconnue par les professionnels.
Différences essentielles entre champagne millésimé et non-millésimé
Avant de choisir une bouteille de champagne, il est utile de comprendre ce que signifient les mentions "millésimé" ou "non-millésimé". Ces deux types de champagnes répondent à des logiques de production différentes, qui influencent autant le goût que le prix ou le potentiel de garde. Pour mieux apprécier leur spécificité, voici les principales différences à connaître.
1. La durée d’élevage
L’un des éléments fondamentaux qui distinguent un champagne millésimé d’un non-millésimé est le temps passé en cave. En effet, la réglementation impose un minimum de
3 ans d’élevage pour les champagnes millésimés, contre
15 mois seulement pour les champagnes non millésimés. Ce temps prolongé permet un développement aromatique plus complexe.
2. La sélection des raisins
Les champagnes millésimés sont élaborés à partir des meilleurs raisins d’une seule année considérée comme exceptionnelle. À l’inverse, les non-millésimés proviennent d’un assemblage de plusieurs années, garantissant une continuité de goût.
En résumé, les raisins d’un champagne millésimé sont :
- Issus d’une seule année de récolte
- Sélectionnés avec un niveau d’exigence élevé
- Cultivés sur les meilleures parcelles de la maison
3. L'impact sur le prix et la rareté
Les champagnes millésimés sont plus rares, donc plus chers. Ils ne sont produits que lorsque la qualité de la vendange le permet. Le temps de vieillissement plus long et la qualité supérieure des raisins expliquent ce coût plus élevé. Ils sont souvent destinés à la garde et aux grandes occasions.
Le champagne Philipponnat
Parmi les grandes maisons qui illustrent parfaitement le savoir-faire autour des champagnes millésimés, le
champagne Philipponnat se distingue par la régularité de ses cuvées d’exception. La maison, située à Mareuil-sur-Ay, propose notamment la célèbre cuvée « Clos des Goisses », souvent millésimée, qui reflète toute la richesse d’un terroir unique. Chez Philipponnat, l’attention portée à l’assemblage et à la durée de vieillissement incarne parfaitement les enjeux de distinction entre millésimé et non millésimé. Cela permet aux amateurs de champagne d’apprécier la profondeur aromatique propre aux grandes années.
L’assemblage
De tous les produits à base de raison, le champagne est la seule qui recourt au processus d’assemblage. Qu’ils s’agissent de
champagne millésimé ou non. En fonction de la maison de production, l’on peut alors avoir des champagnes avec un côté fruité ou un autre mettant l’accent sur le côté minéral du goût par exemple. Chaque production à son style d’assemblage qui les différencie des autres. L’assemblage permet d’avoir une assurance que son style restera inaliénable. Le principe est simple, les grands millésimés ne sont pas faits d’un unique cépage ou d’un seul cuvé, il assemble de plusieurs types de cuvés de plusieurs autres cépages. Ou encore d’autre fruit issu de différentes parcelles. Seuls les experts sont aptes à reproduire à l’identique chaque production. Lui conférant la qualification de millésime. En revanche, les non millésimés sont le fruit d’assemblage de plusieurs cuvées qui impacte sa constance et le fait varier d’une année à l’autre.
Les bonnes bouteilles
Tous les ans le même processus d’assemblage est reproduit, qui est l’assemblage de plusieurs cuvées de plusieurs parcelles ou de cépage. Mais au moment où les récoltes sont les meilleures. Il arrive que l’on n’utilise que le fruit obtenu sur une seule parcelle. Le produit de cet assemblage particulier est dit alors millésime. Ce processus ne se fait généralement que tous les 4 ans. Il incombe donc au producteur de faire mention sur sa bouteille de cet état-là. Il arrive très fréquemment que les maisons de production récoltent de très bons fruits, mais qui ne leur permet pas de produire un bon millésime ? Ils peuvent alors choisir de directement les qualifier de non-millésimes.
Une question de différence
En principe, il existe 5 types de différence entre un grand millésime et un non-millésime. L’inscription sur la bouteille : les maisons de production ont pour obligation d’en faire mention sur leurs bouteilles. Il arrive aussi que des personnes malveillantes en fassent mention alors que la qualité n’est pas au rendez-vous. Pas de panique, les professionnelles de la vente de champagne savent faire la différence entre les contrefaçons et les vrais. Généralement, les millésimes ne sont en vente que chez des revendeurs spécialisés ou attitrés d’ailleurs leur prix en témoigne. L’on peut donc se fier à l’indication de la bouteille. Ensuite, avant sa production, un tri drastique est fait pour ne sélectionner que les meilleurs des fruits, il en ressortira donc que le goût sera très prononcé en fonction des spécialités de la maison et de son style. Il est utile de préciser que légalement, un champagne millésimé s’élever sur une durée minimale de 3 ans contre 15 mois pour les non millésimés. Plus l’élevage sera long plus le produit sera meilleur.
